인물소개

대한민국의 제14대 대통령이다. 국회부의장과 국무총리를 역임한 정치인 장택상의 비서로 일하다가, 1954년 제3대 국회의원 선거에 자유당 소속으로 출마해 국회의원에 당선되면서 정계에 입문하였다. 국회의원 당선 당시 만 26세 5개월로, 최연소 국회의원으로 기록되었다. 자유당에서 정치를 시작했으나, 1954년 당시 대통령이었던 이승만의 장기집권을 위한 사사오입 개헌이 통과되자 이에 반발하여 민주당으로 당적을 옮겼다. 이후 제3공화국~제5공화국 치하에선 군사정권에 맞선 대표적인 야당 지도자 중 한명으로 같은 당 동지였던 김대중 등과 함께 민주화 운동을 전개하였다. 그러나 1987년 6.29 선언으로 직선제 개헌이 이루어진 후 치러진 제13대 대통령 선거에서 김대중 후보와 끝내 단일화에 실패하면서 갈라서게 되었다. 이후 1990년 3당 합당으로 노태우, 김종필 등과 단일화를 하면서 오늘날 한국 보수정당 뿌리의 한축을 이루게 되었다. 그리고 1992년 제14대 대통령 선거에서 민주당의 김대중 후보를 꺾고 대통령에 당선되었다. 김영삼이 이끌었던 정부를 문민정부라고 칭하는데, 이는 지난 30여년 동안 이어져온 군인 출신 대통령이 아닌 '민간인 출신 대통령에 의한 정부'라는 뜻이다. 퇴임 후 상도동 자택에서 여생을 보내다가, 2015년 11월 22일 혈액감염 의심 증세로 서울대학교병원에서 치료를 받던 중 패혈증과 급성 심부전증으로 사망했다. 사후 국립서울현충원에 안장되었다.