인물소개

1932년 함경남도 함흥에서 태어났다. 평양고등보통학교에 다니던 중 남한으로 내려와 목포에서 고등학교를 마쳤다. 1950년 서울대학교 경제학과에 입학했지만 6·25 전쟁이 터지자 군에 입대했고, 제대 후 미국으로 건너갔다. 미들베리 대학교에서 역사학과 정치학을 공부했고, 존스 홉킨스 대학교와 아이오와 대학교, 하버드 대학교에서 석사학위를 받고 미국 여러 대학에서 영문학과 창작 강의를 하며 소설을 집필했다. 1964년 첫 소설 '순교자'를 발표해 미국 언론과 문단의 호평을 받았고 한국계 최초로 노벨 문학상 후보에 올랐다. 1981~83년에는 서울대학교에서 풀브라이트 교환교수로 활동했으며 1974년 현대 한국문학 번역상을 수상했다. 이후 '심판자', '빼앗긴 이름' 등의 소설, '잃어버린 이름', '소련과 중국 그리고 잃어버린 동족' 등을 발표했다. 중국과 소련에 흩어져 사는 한국 이민을 다룬 다큐멘터리 시리즈 '소련의 잃어버린 한국인을 찾아서'(1988), '거대한 시베리아 횡단철도'(1989) 등을 포함해 KBS-TV에서 다수의 다큐멘터리 프로그램을 진행했다. 2009년 6월 23일 매사추세츠 자택에서 암 투병중 77세를 일기로 생을 마감했다.