인물소개

1960년 서울에서 태어났다. 서울대 국사학과에서 학사 · 석사 학위를 받고 박사 과정을 수료했다. 국사편찬위원회에서 1년간 임시연구원(촉탁)으로 일한 후 1988년 4월 조선일보사에 입사했다. 편집부, 월간조선부, 사회부를 거쳐 1993년부터 문화부에 근무하면서 종교 · 학술담당 기자, 출판팀장을 맡았고, 2006년 12월부터 논설위원(문화 담당)으로 있다. 많은 동년배들처럼 사회에 나올 때까지 해외여행 한번 해보지 않은 ‘우물 안 개구리’였는데, 신문사에 들어온 덕분에 40여 차례에 걸쳐 20여 개국을 돌아다닐 수 있었다. 1997년과 2003년에는 각각 영국 런던대 SOAS(동양아프리카학대학)와 미국 브라운대 왓슨국제문제연구소에서 방문연구원으로 공부하면서 ‘세계 속의 한국’에 대해 고민할 기회도 가졌다. 공부를 하는 동안에는 전공뿐 아니라 인문 ·사회과학 전반에 관심이 높아 ‘저널리스트 같은 학자’가 될 것이라는 이야기를 들었는데, 신문사에 들어와서는 거꾸로 ‘학자 같은 저널리스트’라는 평을 듣고 있다. 아카데미즘과 저널리즘을 연결하는 일에 사명감을 갖고 두 분야의 소통과 교류를 통해 우리 사회의 수준을 끌어올리는 데 힘쓰고 있다. 지은 책으로 『한국의 성지』(1997)와 『신앙의 고향을 찾아서』(2001)가 있다.