인물소개

<빌리 엘리어트>를 다중일인칭 시점이란 독특한 방식으로 소설화한 멜빈 버지스는 영국 청소년 문학계에서 가장 논쟁을 불러일으키는 동시에 격찬을 받는 작가로 잘 알려져있다. 1954년 미들섹스에서 태어난 그는 부모의 말처럼 '자기만의 섬에 갇혀 언제나 공상과 혼잣말을 하며 지냈던' 자폐적인 유년기와 낙제생이라는 꼬리표가 늘 따라다닌 유쾌하지 못한 청소년기를 거친 후, 건설업에서 임시직 일을 하며 틈틈이 글을 쓰다 뒤늦게 작가로 데뷔했다. 영화 개봉 직후, 자기 색깔대로 살아가려 분투한 한 소년의 성장담인 <빌리 앨리어트>의 소설화를 기꺼이 승낙한 것도 그런 삶의 맥락에서 충분히 이해가 가는 대목이다. 보수적인 영국 사회에서 드러내기를 꺼리는 청소년 가출, 낙태, 약물 중독 등의 어둡고 금기시된 소재를 문학적 테마로 삼아 첨예한 사회문제와 청소년 문제를 열정적으로 그려내는 데 정평이 나 있는 저자는 현재 맨체스터에서 아내와 두 아이와 함께 살고 있다.