인물소개

1919년 뉴욕에서 출생하여 뉴욕 시립대학교를 졸업하고, 20여 년간 언론인으로 활동했다. 컬럼비아 대학교에서 철학박사학위를 취득하고, 컬럼비아 대학교와 하버드 대학교의 교수를 지냈다. 현재는 하버드 대학교 명예교수이자 미국 학술원 회원으로 활동하고 있다. 대통령자문 기술·자동화·경제진보위원회 위원, 사회지표위원단 공동의장, 2000년위원회 의장 등을 역임했다. 미국 학술원이 수여하는 '탈코트 파슨스 사회과학상'과 미국사회학회가 수여하는 '평생에 걸쳐 탁월한 업적을 남긴 학자상'을 수상하기도 했다. 20세기의 가장 중요한 사회학자 중 한 사람으로 꼽히는 인물인 벨의 저서 중 '이데올로기의 종언(The End of Ideology)'과 '자본주의의 문화적 모순(The Cultural Contradictions of Capitalism)'은 제2차 세계대전 종전 이후 가장 영향력을 발휘한 100대 저서에 선정되었다. 2011년 1월 25일 사망하였다.