인물소개

P.T. 바넘은 미국의 흥행사이다. 서커스 사업을 시작하여 사람들에게 즐거움을 선사한 것으로 유명하다. 그의 서커스단은 후에 링링브라더스와 바넘&베일리 서커스가 되었다. 1810년 코네티컷 주에서 태어났으며 1834년 비즈니스의 중심지인 뉴욕으로 나가 이듬해부터 흥행사 일을 본격적으로 시작했다. 1841년에는 뉴욕에 있는 '스쿠더 미국 박물관'을 사서 '바넘 미국 박물관'으로 개명하고 그 안에서 온갖 서커스 공연을 펼치기 시작했다. 이후 그는 동물의 털을 물고기에 뭍여 만든 '털 달린 물고기'나 큰 물고기 머리에 원숭이 몸통을 붙인 '인어'등 수많은 가짜 물건들을 전시하여 엄청난 돈을 벌었다. 두 차레나 박물관이 화재로 소실되는 불운을 겪기도 했으나 1871년 '바넘 이동 박물관'을 개관한 뒤 '지상 최대의 쇼'라는 이름을 걸고 서커스 순회공연을 시작하여 큰 성공을 거두었다. 말년에 바넘은 어마어마한 규모의 땅을 자신의 고향은 코네티컷 주에 남김없이 기증했다. 그래서 만들어진 것이 바로 씨사이드파크이다. 그는 재산을 기부하며 "부자들을 위해 서커스를 해왔지만, 이제는 가난한 사람들이 즐거워하는 일을 하고싶다"는 말을 남겼다.