인물소개

나가르주나(N?g?rjuna, 약 150∼250, 龍樹라고 한역)는 인도 대승불교의 철학적 체계를 확립한 불교사상가이다. 그는 ‘제2의 석가’, ‘8종(宗)의 조사(祖師)’ 등으로 불릴 정도로 불교역사상 큰 영향을 끼치며 명성을 날렸고, 그로 인해 후대 그의 이름을 딴 다수의 저술과 행적이 생겨났다. 곧 나가르주나는 ≪근본중송≫의 저자로서 대승불교의 체계를 확립한 대승불교의 사상가 이외에, 밀교의 학자 내지는 연금술사와 같이 시대적으로도 다르며 또한 기이한 행적의 인물로도 전해진다. 나가르주나의 전기(傳記)를 전하는 대표적인 저술인 한역의 ≪용수보살전(龍樹菩薩傳)≫이나, 티베트본으로 전하는 부톤의 ≪불교사≫, 타라나타의 ≪인도 불교사≫에서도 신비하고 기이한 행적은 다수 나타난다.