인물소개

에도 막부 말기에 농업과 상업을 겸한 집에서 태어난 시부사와 에이치는 어려서부터 '왼손에는 '논어'오른손에는 주판을들고', 선비적 문제의식과 상인적 현실감각을 익혀 나갔다. 1867년 27세의 그는 파리 만국박람회 시찰을 계기로 선진 자본주의 국가의 산업 제도가 얼마나 우수한지를 몸소 체득한 후 1869년 메이지 정부의 조세국장, 구조개혁국장을 맡고 일본의 조세·화폐·은행·회계제도를 근대적으로 개혁했다. 33세에 관직을 버리고 실업계에 진출하여 미즈호은행, 도쿄가스, 도쿄해상화재보험, 태평양 시멘트, 데이코쿠호텔, 치치부철도, 도쿄증권거래소, 기린맥주, 세키스이건설 등 500개의 기업 설립에 관여하며 일본에서 '최초의' 사업과 제도를 수없이 벌여나갔다. 1972년에 노벨 평화상 후보에 올랐을 정도로 은퇴한 후에는 부를 사회에 환원하며 공익단체를 주도하고 민간 외교를 활발히하는 활동 등에 전념하였다. 그는 '일본 경제의 아버지', '일본 금융의 왕', '일본 근대 자본주의의 최고 영도자' 등으로 불린다.