인물소개

감리교회의 창시자, 엡워스의 목사인 사무엘 웨슬리의 15번째 아들로 태어나 옥스퍼드 대학에서 공부하고 링컨대학의 특별 연구원이 되었다. 또 잠시동안 그의 부친의 교회에 부목사로 있었다. 대학시절 그는 신성 클럽(Holy Club)을 조직하여 신앙운동을 주도했다. 1735년 그는 당시 식민지인 미국으로 선교사로 갔으나, 그곳에서 마찰 끝에 곧 귀국했다. 그는 모라비아 교회 지도자 피터 뵐러를 만나 그의 신앙생활에 큰 영향을 받는다. 그리고 1738년 올더스게이트 가의 한 모임에서 회심을 경험하고, 그 이후 그의 생애를 야외 설교를 통해 영국 전역에서 복음을 증거하는 일에 바쳤다. 설교를 통하여 웨슬리만큼 18세기 영국을 크게 변화시킨 사람이 없다. 웨슬리야말로 하나님의 사랑이 얼마나 큰 일을 이룰 수 있는지를 단적으로 증명한 사람이다.