인물소개

반전·평화·인권 운동에 평생을 바친 실천적·진보적 지식인. 2010년 1월 심장마비로 타계할 때까지 아흔에 가까운 나이에도 진보적 지식인으로서 활발한 활동을 펼쳤다. “역사는 아래로부터 만들어지는 것”이라는 일관된 자세로 저술과 강연 활동을 펼쳐 노엄 촘스키(Avram Noam Chomsky)와 더불어 ‘미국 현대사의 양심’이라 일컬어졌다. 미국 뉴욕시 브룩클린에서 유대인 이주민의 아들로 태어나 빈민가에서 성장했고, 청년 시절 해군기지 조선소에서 육체노동을 했다. 2차 세계대전에 폭격수로 참전했다가 전쟁에 환멸을 느끼고 반전주의자가 되었다. 27세에 뉴욕대학교에 입학, 이후 컬럼비아대학교에서 역사학 박사학위를 받았다. 1956년 흑인들만 다니는 학교인 스펠만대학교의 역사학 교수가 되었고, 학생들과 함께 흑인차별에 항거하는 민권 운동을 벌였다. 1964년 보스턴대학교로 자리를 옮겨 베트남 반전 운동의 선두에 섰으며, 1988년까지 보스턴대학교 정치학 교수로 재직했다. 대표 저서로 베스트셀러 《미국 민중사》가 있으며, 그 밖에 미국의 폭력과 법의 계급성을 폭로한 《오만한 제국》, 자전적 저서인 《달리는 기차 위에 중립은 없다》와 《마르크스 뉴욕에 가다》 등을 썼다. 비판적 연구에 대한 평생공로상, 토머스 머튼 상, 유진 V. 데브스 상, 업튼 싱클레어 상, 래넌 문학상 등을 수상했다.