인물소개

영국의 부유한 의사 집안에서 태어나 의대에 입학했으나 적성에 맞지 않아 중퇴하고, 케임브리지 대학에 진학해 신학을 공부했으나 곤충 채집 등에 더 흥미를 느꼈다. 1831년 22세의 나이로 해군 측량선인 비글호에 무보수 자연사 학자로 승선한다. 5년 동안 남아메리카, 오스트레일리아, 남아프리카를 탐사했다. 이 항해를 계기로 자연계의 생존 경쟁에 착안하여 적자생존과 자연선택의 원리를 결론으로 얻었다. 1859년 《종의 기원》을 출판했고, 초판이 당일 매진되었다. 현재까지도 진화론은 종교적ㆍ사상적ㆍ정치적으로 심대한 영향을 끼치고 있다. 저서로 《비글호 항해기》, 《인류의 기원과 성에 따르는 선택》, 《인간과 동물의 감정 표현》, 《식물의 교배에 관한 연구》 등이 있다.